だるかぶ
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どうもー！香川の激ウマ讃岐うどんを毎日ズルズルすすりつつ、愛車（バイク）にまたがって県内の知られざる珍スポットやディープな歴史遺構を駆け巡っている地元ご当地ブロガーです！
香川県の大動脈・さぬき東街道（県道10号線）を走っている時、「……ん？池の土手沿いに、なんか異様な数のお地蔵さん（石仏）が並んでないか！？」と、ずーーーっと気になっていた場所はありませんか！？
そう！今回突撃してきたのは、香川県木田郡三木町にある『蓮池新四国霊場（はすいけしんしこくれいじょう）』です！！
▲ 場所はこちらです！バイクで訪問したので、交通の邪魔にならない道端にしっかりと安全に駐車して向かいました！
四国八十八ヶ所霊場をギュギュッとこの土手沿いに集約し、歩くだけで全札所を巡ったのと同じご利益が得られるという超ありがたいミニ霊場！お天気も最高だったので、愛機とともにじっくりその壮観な石仏ロードと周辺の隠れスポットを探索してきました！熱量マシマシ＆ユーモア全開でお届けしますよ〜！！
▲ 『さぬき東街道』を通るたびに横目でチラチラ見えて気になっていた、道沿いの蓮池北の土手に並ぶ無数の石像群。抜けるような青空の絶好の探検日和だったので、満を持して突撃です！
第1章：土手を登ると異世界！壮観の石仏ロード
▲ 道路沿いの邪魔にならないスペースにバイクを停めさせていただき、徒歩でトコトコと土手を登ると、まず正面に立派な祠（ほこら）が出現！
▲ そして土手の上を見渡すと……うおおおっ！！土手に沿って見渡す限りズラリと並ぶ無数の石仏たち！！この密度、まさに圧巻の光景です！
▲ こちらは『蓮池新四国霊場』の改修記念碑。地域の方々の手によって大切に守り継がれてきた歴史が刻まれています。
▲ 四国八十八ヶ所にちなんで、整然と並ぶ八十八基の石仏たち！本家のお遍路なら何週間もかけて四国を一周するところを、ここなら徒歩数分で八十八ヶ所を完全走破（満願成就）できてしまうという超絶タイムパフォーマンスタウンです（笑）！
第2章：新旧入り混じる石仏たちの表情
▲ ほとんどの石仏は、このように長い年月雨風に耐えてきた歴史を感じる、年季の入った渋い風合いを醸し出しています。
▲ しかし、中をじっくり観察していくと、近年新しく再建されたような比較的新しいピカピカの石仏もチラホラ！世代を超えて信仰が生き続けている証拠ですね〜。
▲ 堂々とそびえ立つ『蓮池新四国霊場』の石碑。
▲ その隣には神仏習合の名残を感じさせる『天照大神』の石碑も鎮座していました。
▲ 歩いてきた道を振り返ると、土手沿いにびっしりと立ち並ぶ石仏たちの背中が！まるで旅人の安全を見守ってくれているかのようです。
第3章：エメラルドの水鏡と東側の「天枝荒神社」
▲ さらに奥へと少し歩いていくと、別の祠と記念石碑を発見。
▲ 案内によると、この蓮池はただのため池ではなく「養殖池」としても活用されているのだそうです！
▲ ふと池を見下ろすと……おおっ！風が止んだ静かな水面に、青空と周囲の緑の景色が鏡のようにくっきりと写り込んでいてめちゃくちゃ綺麗！！心が洗われるような絶景です！
▲ 蓮池の東側には、木々に囲まれた『天枝荒神社（あまえだこうじんじゃ）』という小さな神社がひっそりと佇んでいました。地域の守り神として大切にされている厳かな雰囲気に、旅の安全をしっかりとお祈りしてきました。
まとめ＆訪問のアドバイス
さぬき東街道沿いに広がる『蓮池新四国霊場』は、車やバイクで通り過ぎるだけでは分からない、地域の温かい信仰と歴史ロマンがギュッと詰まった素敵なスポットでした！
専用の大きな駐車場はありませんので、見学される際は周囲の交通の邪魔にならないよう安全に配慮しつつ、サクッとお散歩気分で八十八ヶ所巡りを楽しんでみてくださいね〜！
スポット情報
- 名称： 蓮池新四国霊場
- 場所： 香川県木田郡三木町氷上
現場からは以上です。それでは、またッ！！！
だるかぶ
